“无水港”拥有除码头装卸船以外的所有港口服务功能
“无水港”也叫“内陆港”，是指在内陆地区建立的具有报关、报检、签发提单等港口服务功能的物流中心。
太仓港苏州工业园区“无水港”，由太仓港口管委会和苏州工业园区管委会合作建设，苏州工业园区航港物流有限公司负责运营，依托苏州工业园区综保区建成。综保区位于苏州市中心区域，周边企业密集，交通便利，拥有堆场面积万平方米，拥有先进作业设备、集装箱管理系统和丰富的运作管理经验，与达飞、中远、中海等国内外知名船公司建立了良好的合作关系，2011年共操作集装箱32万标箱。
太仓港苏州工业园区“无水港”内，不仅设置有海关、检验检疫等监管机构，而且有众多货代、船代和船公司进驻，具备太仓港除码头装卸船以外的所有港口服务功能，企业货物进入“无水港”等同进入太仓港。
具体而言，“无水港”具备以下功能：
口岸功能：设置有海关、检验检疫等监管机构，为企业提供通关服务。
海关监管堆场功能：提供进出口集装箱整箱交接、保管、堆存、中转拆装箱、理货、拼箱等服务。
综合物流服务功能：提供进出口集装箱货物仓储、保税、加工、重新包装、标签、分类及分拨配送等服务。
货运代理功能：在国内国际市场承揽运输业务，受货主及船公司委托代办接货、发运、签发提单，租赁及管理集装箱，代办报关及多式联运业务。
信息传输功能：“无水港”电子平台将与太仓港信息中心实现对接和信息共享，对集装箱、集卡等进行动态跟踪管理，对运输单证进行接收、传递和处理。
“无水港”为企业提供全新的、更加便捷的物流模式
有了“无水港”后，围绕“无水港”建立起来的一种全新物流模式，与原模式相比，对企业而言，这种“无水港”物流模式流程更简单、便捷。
以进口业务为例，原模式是：集装箱到了太仓港码头，企业要到码头去提取，运到工厂卸空后要把空箱还回到码头。而有了“无水港”后，企业只要就近到“无水港”去提取进口的集装箱，运到工厂卸空后，再把空箱还到“无水港”就行。
以出口业务为例，原模式是：企业要先到太仓港码头提取空箱回工厂装货物，装完货物后再运到太仓港装船出口。而有了“无水港”后，企业只需就近到“无水港”提取空箱回工厂装货，装完货后运到“无水港”就算好了。
企业从“无水港”走货，每标箱进口可节约150元，出口可节约100元
由于“无水港”具有港口服务功能，在苏州工业园区建立“无水港”，就如同把太仓港搬到了苏州工业园区企业家门口，为企业走货带来诸多好处。据有关部门分析，建立“无水港”至少可带来以下好处：
降低运输成本。有了“无水港”后就可以开展“甩挂运输”。所谓“甩挂运输”，是指集装箱卡车牵引车将拖带的挂车和集装箱甩留在目的地后，再拖带其他重箱返回原地或驶向新地点的运输方式。开展“甩挂运输”，可以提高“无水港”与太仓港之间、“无水港”与工厂之间“双重运输”的比例，这就减少了集装箱进出口过程中空箱运输和集卡的回程空驶，从而大大降低了集装箱运输成本。
提高运输效率。苏州地区生产企业大多采用“零库存”生产模式，往往要求集装箱挂车为企业提供“临时仓库”，挂车在生产企业停留时间普遍比较长。以“无水港”为依托开展“甩挂运输”，实现牵引车与挂车的分离，减少了牵引车等待货物装卸的时间，极大地提高了牵引车运转效率。据有关部门测算，牵引车年完成集装箱周转量可增加倍。
便于企业生产管理。企业就近从“无水港”走货，可以更精确地掌握出货和收货时间，有利于企业更好地组织安排生产。
提高通关效率。“无水港”内设置有海关、检验检疫等口岸监管机构，企业可利用“区港联动、虚拟口岸”快速通关模式就近在“无水港”报关、报检，通关信息通过“无水港”电子平台传输至太仓港信息中心被太仓港口岸单位认可，实现“一次申报、一次查验、一次放行”，方便了企业通关，提高了通关效率。
以园区某生产企业为例，利用“无水港”模式，从名古屋经太仓港进口一票6个标箱的货物。船舶于周一下午靠泊，按程序办完大通关手续后，集装箱被专用车辆运送到工业园区监管场站，企业再安排社会车辆直接当天提货，整个流程下来，与原来模式相比，每标箱能节省人民币150元。同样以这家企业为例，出口测算下来，每标箱能节省人民币100元。
下一步太仓港将在昆山、无锡设立“无水港”，为苏南企业走货提供更好服务
据悉，为确保“无水港”运营成功，此次在苏州工业园区“无水港”揭牌仪式上，太仓港口管委会与苏州工业园区管委会还签订了“无水港”建设合作协议书。根据协议，双方将在组织领导、行政协调、信息化建设、资金和政策上共同给予“无水港”支持。另据了解，今年年底，太仓港还将把“无水港”范围扩展至吴淞江综合物流园。该园位于苏州工业园区吴淞江胜浦段北岸，今年7月开工建设，年底建成后将拥有8个500吨级泊位，后方堆场44770平方米，年吞吐量15万标箱。投运后将更好地满足企业从“无水港”走货的需求。
此外，在成功运作苏州工业园区“无水港”的基础上，太仓港下一步还将与昆山市政府、无锡市政府合作，在昆山、无锡先后设立“无水港”。昆山市对外贸易发达，外资企业密集，进出口总额和进出口箱量巨大，2011年昆山市实现进出口总额855亿美元，进出口箱量200多万标箱。无锡市2011年实现进出口总额700亿美元。据权威机构调研表明，太仓港在苏州工业园区、昆山市和无锡市分别设立1个“无水港”，从数量上说较为合适，从布局上较为合理，对物流成本的降低较为明显。
更多促进贸易便利化政策措施正在全面落实
2012年1-7月份，在航运市场面临困难的前提下，太仓港完成集装箱吞吐量19万标箱，增长23%，增幅列全国前11强港口第一，完成货物吞吐量6687万吨，增长1%。共有1561家企业在太仓港办理进出口业务。迄今为止，太仓港已成为长江集装箱运输第一大港，全国海运木材进口第一大港，长江沿线进口铁矿石第一大港，全国首个享受海港待遇的内河大港和长江沿线接靠船舶吨位最大、吃水最深、接靠船舶数量最多的港口。
在加快发展的同时，围绕货物从工厂到港口再装船出海这一条物流链，太仓港最近出台了十项促进贸易便利化政策措施，以服务苏州企业、促进苏州实体经济发展，省委常委、市委书记蒋宏坤为此还专门作出批示，对太仓港的做法给予充分肯定，要求加快落实，尽早见到成效。目前，除在苏州工业园区设立“无水港”外，其他各项促进贸易便利化的政策措施正在全面落实。
进一步拓宽进出口通道。太仓港正积极发挥去年成立的集装箱海运公司的作用，加大资金投入，搭建至洋山港的定点、定线、定时、定航次、定价的“五定”驳运中转平台，以满足苏州进出口企业远洋货物随到、随装、随走要求。在近洋航线方面，新辟了至日本志布志港的航线，8月份将再投入两艘船，加密至日本关西线航班，并加挂韩国釜山港，争取开辟和加密韩国、东南亚及台湾航线。
进一步降低物流成本。出台了新的集装箱发展奖励政策，对来太仓港走货的船公司、代理公司和进出口企业进行奖励。国家有关部委正在拟定文件，同意太仓港率先全面享受海港待遇，大幅降低船舶运营成本和货物物流成本。启动太仓港纳入上海国际航运发展综合试验区争取工作，争取享受综合试验区同等优惠政策。
进一步提高通关效率。争取南京海关支持，从7月份开始，取消“苏太联动”通关货物海关关锁，改纸制单证传递为电子传递，货物到达太仓港的速度更快。争取海关、国检支持，向科技要效率，合作共用刚刚建成的口岸集中查验设备FS6000，货物通关费用减少至少20%，通关速度进一步提升。发挥刚刚建成的太仓港信息中心作用，改人工纸质为网络，方便企业订舱、报关和通关。正在积极争取早日设立“苏台自由贸易港区”和“保税港区”,提升港口口岸功能。
进一步帮助企业做好物流服务。在年初设立苏州工业园区、高新区和昆山开发区三个服务中心基础上，最近增配了中心工作人员，提高了工作保障水平。三个服务中心正紧紧依靠当地政府和口岸部门支持，主动上门，提供个性化服务，从帮助企业解决物流难题、降低物流成本出发，为企业做好物流服务工作。